El costo total del proyecto ha sido estimado en US$2.300 millones, incluyendo capital de trabajo y costos de financiamiento.

SANTIAGO.- Minera Esperanza, propiedad en un 70% de Antofagasta plc y en un 30% de Marubeni Corporation, firmó un acuerdo para el financiamiento de una parte del costo de su proyecto, a través de un préstamo a doce años plazo por US$1.050 millones.

El préstamo es un cofinanciamiento por parte de instituciones gubernamentales de fomento a las exportaciones de Japón, Canadá y Alemania -Japan Bank for International Cooperation (US$400 millones), Export Development Canada (US$200 millones) y KfW Ipex-Bank (US$50 millones) respectivamente- y un grupo de bancos comerciales que comprende a los japoneses Mizuho, Bank of Tokyo Mitsubishi-UFJ y Sumitomo Mitsui Banking Corporation, y los bancos europeos Calyon, ING Capital, Santander y Natixis, que juntos están proveyendo US$400 millones.

El costo total del proyecto ha sido estimado en US$2.300 millones, incluyendo capital de trabajo y costos de financiamiento. El resto del capital necesario para la construcción del proyecto, respecto del préstamo, está siendo aportado por Antofagasta y Marubeni, proporcionalmente de acuerdo a sus respectivos porcentajes de propiedad.

Minera Esperanza está ubicada a 160 kilómetros al noreste del puerto de Antofagasta. Producirá aproximadamente 191.000 toneladas de cobre fino en concentrados anualmente, además de contenidos de oro y plata, teniendo prevista su puesta en marcha para fines de 2010. El proyecto contempla el uso de agua de mar en el 100% de sus procesos productivos y la aplicación de tecnologías de relaves espesados, entre otras innovaciones.

Su construcción ocupará más de 9.000 trabajadores en el periodo de mayor actividad, en tanto la operación generará sobre 1.500 empleos. El proyecto operará de acuerdo a las directrices ambientales y sociales de la Corporación Financiera Internacional (IFC) y los denominados Equator Principles.

Fuente: Emol

Nuestro Director Juan Guillermo Walker es uno de los gestionadores de este proyecto que hace un par de semanas se concretó el ingreso a la propiedad de la compañía chilena del grupo extranjero, quienes se incorporaron como accionistas mayoritarios. Desde que comenzaron a planificar sus proyectos eólicos en el país, Andes Energy buscaba la incorporación de un socio estratégico a la empresa.

El ingreso de Mainstream -firma ligada al irlandés Eddie O’Connor, miembro del comité ejecutivo de la Asociación Europea de Energía Eólica, con oficinas en Toronto, Sydney y Londres- se tradujo en una reestructuración legal de la compañía. El estreno oficial de la nueva sociedad se producirá en marzo de 2009.

Mainstream valoró en 1,000 millones de dólares los alcances de la nueva sociedad, la que busca levantar 400 MW eólicos en el país. El punto de partida del portafolio de proyectos de la compañía será el parque Laguna Verde, ubicado en la localidad del mismo nombre en la región de Valparaíso. Esta iniciativa, con una inversión de 47 millones de dólares aportará 24 MW al Sistema Interconectado Central (SIC) y se espera que entre en funcionamiento durante 2010.
El joint venture entre ambas firmas si bien deja como accionistas mayoritarios a los irlandeses, la administración seguirá a cargo de los fundadores de Andes Energy, José Ignacio Escobar (gerente general) y Juan Guillermo Walker (director).

En la empresa el foco de trabajo hoy es el parque Laguna Verde -que actualmente se encuentra en tramitación ambiental-, aunque también realiza estudios de vientos en otras zonas del país, en especial en la comuna de Canela, donde actualmente analizan otras dos iniciativas: Alcones y Cebada.

Canela, en la Región de Coquimbo, se ha vuelto uno de los principales centros de atención para iniciativas eólicos. Endesa Eco -la filial de energías renovables de Endesa (NYSE: ELE)- ya opera el parque Canela (18 MW) y ejecuta la segunda parte del proyecto (60 MW adicionales), mientras que Norvind, filial de la noruega SN Power, alista el estreno del parque Totora